في حالة ذهول عاطفي، جلس تيرانس مان سعيدًا لمدة ساعتين تقريبًا وهو يقدّر كيف حقق حلمه في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مع فريق لوس أنجلوس كليبرز المحبوب بعد تلقيه زيادة غير متوقعة.
من سنته الأخيرة في جامعة ولاية فلوريدا إلى بطولة بورتسموث للمدعوين إلى أن أصبح اختيارًا في الجولة الثانية في مسودة الدوري إلى اللعب في دوري الدرجة الأولى إلى تسجيل 39 نقطة في أكبر انتصار في الأدوار الإقصائية في تاريخ كليبرز، خاض مان رحلة طويلة جدًا. لذلك، عندما كافأ كليبرز ذلك الطريق الناجح بتمديد عقد لمدة عامين بقيمة 22 مليون دولار خلال المخيم التدريبي في سان دييغو في أكتوبر، كان الحارس-المهاجم متأملًا وممتنًا.
قال مان لـ The Undefeated: "إنه شيء عاطفي ومجنون بالنسبة لي بسبب العملية برمتها التي اضطررت إلى المرور بها". "كل ذلك كان يعود إلى رأسي. لقد بدأت في بورتسموث. لقد فعلت كل هذه الأشياء. أنت تقريبا لم تذهب إلى معسكر ما قبل التجنيد في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. الاختيار رقم 48. دوري الدرجة الأولى. بدأت الأمور تصيبك مثل، "يا إلهي، لقد فعلت شيئًا لنفسك حقًا."
"لقد كان مجرد شيء عاطفي. لا دموع ولا شيء. مجرد جلوسي والتفكير مثل، "كيف بحق الجحيم فعلت هذا فعلاً؟" "
أصبح طريق مان غير التقليدي والصعب إلى دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ممكنًا إلى حد كبير لأن كليبرز رأوا فيه شيئًا فاته الكثيرون.
لم يكن لدى مان إحصائيات All-American - فقد سجل متوسط 11.4 نقطة و 6.5 كرات مرتدة و 2.5 تمريرة حاسمة في 31.7 دقيقة لكل لعبة كلاعب كبير في ولاية فلوريدا خلال موسم 2018-19. أطلق المواطن الأصلي من لويل، ماساتشوستس، 50.5٪ من الميدان، و 39٪ من نطاق 3 نقاط و 79٪ من خط الرمية الحرة.
كان مان رياضيًا، ومدافعًا متعدد الاستخدامات، وقويًا ولديه معدل ذكاء عالٍ في كرة السلة ورثه عن والدته، داينيا، التي تعمل مدربة مساعدة مع فريق أتلانتا دريم التابع لدوري كرة السلة النسائي الأمريكي للمحترفين. كان النقد الموجه لمان قبل مسودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين من قبل الكشافة المحترفين والتحليلات هو قدرته على التسديد وعمره (كان يبلغ من العمر 22 عامًا حينها).
قال مان إن مساعد مدرب كرة السلة للرجال في ولاية فلوريدا تشارلتون "C.Y." يونغ أخبره خلال سنته الأخيرة أن كليبرز كانوا مغرمين جدًا به. ولكن فيما يتعلق بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بشكل عام، فإن عدم اعتبار مان اختيارًا مؤكدًا في مسودة عام 2019 أربك مدرب سيمينولز ليونارد هاميلتون.
قال هاميلتون: "تيرانس هو فائز حقيقي". "إنه لاعب كرة سلة يتمتع بذكاء عالٍ لطالما صنفته على أنه حاشد للإحصائيات. عندما تعود إلى الوراء وتنظر، فإنه يلمس كل إحصائية مهمة للفوز بمباريات كرة السلة. في بعض الأحيان في الكلية، يستهوي الناس الإحصائيات العالية. لكنه أحد الفائزين على الإطلاق في تاريخ البرنامج.
"لقد فعل كل الأشياء الفائزة التي ساعدتك على الفوز بالمباريات. قد لا يجذب ذلك انتباه وسائل الإعلام، لكن خبراء التحليلات يدركون التأثير الذي تحدثه على اللعبة. لم يقلق أبدًا بشأن الإحصائيات. لقد حاول دائمًا أن يفعل الأشياء الصغيرة التي تمنحك فرصة للفوز. التوقفات، النصائح، الانحرافات، السرقة، تمريرة الهوكي إلى الشخص الذي قام بتمرير السلة."
روب كار/صور غيتي
عادة، يكون لدى العملاء المحتملين في المسودة قائمة طويلة من وكلاء دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين للاختيار من بينها. لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لمان. لذلك بعد أن أجرى بحثه الخاص، تواصل مع وكيل دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين المخضرم بيل دافي.
"اتصل بي وقال، "مرحبًا، سيد دافي، هذا تيرانس مان. كنت أتساءل عما إذا كنت مهتمًا بتمثيلي." هذا هو، مثل، ثلاثة أرباع الطريق خلال موسمه الأخير. رأيته يلعب وقلت، "نعم، أود العمل معك." إذا جاء شخص ما في مستواه بعدي، فسوف آخذه وأشعر بشعور رائع" قال دافي.
شاهد دافي بعد ذلك فيلمًا عن مان، وتحدث إلى المديرين العامين والكشافة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين حوله وتحدث إلى مدرب AAU ليو بابيل، وهو الآن مستشار لفريق كليبرز، لتثقيف نفسه بشكل أكبر. بينما علم دافي أن مان يُنظر إليه على أنه احتمال ذو اتجاهين، إلا أنه رآه أكثر كحارس نقطة محتمل في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بسبب مهاراته في صناعة اللعب وقدرته على التعامل مع الكرة. أخبر دافي مان أن لديه خطة غير تقليدية على أمل أن يراه أكبر عدد ممكن من كشافة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. كان مان متحمساً.
أخبر دافي مان أن خطوته الأولى هي اللعب في بطولة بورتسموث للمدعوين، وهو معسكر ما قبل التجنيد في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين منذ فترة طويلة لكبار السن في الكلية الذين يتم التغاضي عنهم ولكن لديهم إمكانات الدوري. من بين نجوم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين السابقين الذين هم من خريجي بطولة فيرجينيا سكوتي بيبين ودينيس رودمان وجون ستوكتون وتيم هارداواي وبن والاس وأفيري جونسون وجيريمي لين وريك باري وديف كوينز وإيرل "ذا بيرل" مونرو.
قال مان: "قال بيل، "عليك أن تذهب إلى بورتسموث، وتفعل ما تفعله وتكون على طبيعتك." لطالما قال لي، "كن على طبيعتك"، لأنه كان يثق في أنني أنتمي إلى هناك". "لقد اتبعت هذه الخطة وكنت على طبيعتي طوال الوقت."
كان مان من بين 64 من كبار السن موزعين على ثمانية فرق خلال بطولة استمرت أربعة أيام و 12 مباراة تم لعبها أمام كشافة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ودوري الدرجة الأولى. على الرغم من أن مان لعب بشكل جيد، إلا أنه لم يكن كافياً للدخول في فريق PIT All-Tournament المكون من 12 عضوًا. يتذكر مان أن المدير العام لفريق كليبرز لورانس فرانك حضر وأخبره أنه سيكون قيد الدراسة لاختياره في الجولة الثانية.
أهل أداء مان في بورتسموث للحصول على مكان مرموق في معسكر النخبة في دوري الدرجة الأولى في شيكاغو، والذي ضم 40 من الراغبين في التجنيد و 40 من العملاء المحتملين واستمر من 12 إلى 14 مايو 2019. كانت المكافأة لـ 10 من المجموعة المؤهلة للتجنيد هي دعوة إلى دمج مسودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لعام 2019 في الفترة من 14 إلى 19 مايو في شيكاغو.
لم يتم اختيار مان للمشاركة في دمج مسودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين وكان محبطًا ومرتبكًا للغاية بعد أن اعتقد أنه قدم أداءً جيدًا. غادر إلى المطار للعودة إلى المنزل في أتلانتا وواجه صعوبة في الحصول على بطاقة الصعود إلى الطائرة لأن بطارية هاتفه كانت مشحونة بنسبة 1٪. فجأة، جاءت مكالمة من رقم غير مألوف إلى هاتفه المحتضر.
قال مان: "كان هاتفي مشحونًا بنسبة 1٪ واعتقدت أنه لا توجد طريقة للإجابة على هذا لأن هاتفي على وشك الموت". "إذا مات، فلن أتمكن من الاتصال بالناس. لكني أجبت على أي حال وكان هناك رجل قال، "لقد تم اختيارك للتو من قبل دمج مسودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ونحن بحاجة إليك للعودة الآن."
"لذلك اتصلت بوكيلي [الثانوي] كريس [جيلبرت] وقلت، "هاتفي على وشك الموت. ماذا علي أن أفعل؟" قال، "عد." ذهبت خارج المطار وكان السائق لا يزال هناك. لقد كان شعورًا بالارتياح. الآن لدي فرصة للعب أمام موظفي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. شعرت أنه يمكنني تحقيق شيء ما من هناك."
احتل مان المرتبة بين أفضل 10 مشاركين في القفزة العمودية، والقفزة العمودية الدائمة، وطول اليد ودهون الجسم، ولعب بشكل جيد. بعد شيكاغو، عمل مان مع 13 فريقًا قبل مسودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
واصل مان الاعتقاد بأن كليبرز هم الأكثر اهتمامًا. يعرف بابيل مان منذ أن كان في المدرسة الإعدادية وأخبر كليبرز أنه يعتقد أنه يمكن أن يكون لاعبًا مؤثرًا يجب اختياره في الجولة الثانية.
قال بابيل عن مان: "إنه الرجل الذي سيقدم لك كل ليلة ما لديه، سواء كانت دقيقة أو 48 دقيقة". "إنه ينافس. إنه يهتم بالفوز. يلعب من أجل لوحة النتائج وسيتأكد من أنه سيفعل كل ما يحتاجه الفريق للفوز. إذا كان عليه أن يقف على رأسه لمساعدة فريقه على الفوز، فسوف يفعل ذلك."
لم تتم دعوة مان إلى الغرفة الخضراء لأفضل العملاء المحتملين في مسودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لعام 2019، لكنه ظهر في المدرجات في مركز باركليز في بروكلين، نيويورك، في وقت متأخر من الجولة الأولى. كان يرتدي بدلة، وكان متوترًا، وشعر أن الساحة كانت باردة جدًا وجلس في المدرجات بالقرب من العملاء المحتملين غير المعروفين الآخرين. اختار كليبرز مان بالاختيار العام رقم 48 من إجمالي 60 اختيارًا في المسودة وسار من المدرجات إلى المسرح لمصافحة نائب مفوض دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مارك تاتوم.
قال مان: "لقد تصورت أنني سأحصل على التجنيد في مرحلة ما". "لكنني كنت أعرف بسبب شخصيتي ومدى صعوبة عملي أنني إذا لم يتم تجنيدي أو أينما ذهبت، فسوف أنجح في ذلك بطريقة أو بأخرى. كانت هذه هي عقليتي. في الوقت الذي تم فيه تجنيدي، كنت سعيدًا. كنت في الداخل. هذا كل ما هو مطلوب."
ناثانيال إس. بتلر/NBAE عبر Getty Images
رفض مان عقدًا ذا اتجاهين من كليبرز والمدرب آنذاك دوك ريفرز على أمل إثبات خلال دوري لاس فيغاس الصيفي أنه كان يستحق عقدًا حقيقيًا. في يوليو 2019، في خضم دوري لاس فيغاس الصيفي، قام كليبرز بتحركات مدمرة، حيث استقطب وكيلًا حراً مرغوبًا فيه، كاوي ليونارد، ووافق أيضًا من حيث المبدأ على الاستحواذ على بول جورج من أوكلاهوما سيتي ثاندر في صفقة للمهاجم دانيلو جاليناري، والحارس شاي جيلجيوس-ألكسندر وخمسة اختيارات في الجولة الأولى. افترض مان في البداية أنه كان في هذه الصفقة.
أوضح جيري ويست، عضو مجلس إدارة كليبرز، أسطورة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين المعروف بنظرته الثاقبة للموهبة، أنه كان معجبًا بمان من خلال ما شاهده خلال اللعب في الدوري الصيفي. لقد أتت مراهنة مان على نفسه بثمارها حيث وقعه كليبرز على عقد لمدة أربع سنوات بقيمة 6.3 مليون دولار.
قال مان: "لقد حاولت فقط أن ألعب بأقصى ما أستطيع وأن أثبت نفسي".
لعب مان بشكل متقطع في 41 مباراة مع كليبرز خلال موسمه الصاعد، لكنه أظهر أخلاقيات عمل قوية من خلال المشاركة في يومين خلال فقاعة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لتحسين أدائه. ما يعتبره الجزء الأكثر أهمية في موسمه الصاعد هو المسابقات العشرين التي قضاها في دوري الدرجة الأولى مع Agua Caliente Clippers. سجل متوسط 15.5 نقطة و 8.9 كرات مرتدة و 6.2 تمريرات حاسمة و 1.2 سرقة خلال موسم 2019-20 باللعب بشكل أساسي كحارس نقطة. منحه لعب مان في دوري الدرجة الأولى الثقة بأنه ينتمي إلى دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
قال مان: "لم أشتك أبدًا من الذهاب إلى دوري الدرجة الأولى". "ما زلت أتحدث مع المدرب، بريان آدامز، الذي يعمل الآن مساعدًا لدوك في فيلي. لقد ساعدني حقًا. كنت ألعب فقط كحارس نقطة. لقد تعلمت الكثير عن لعبة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لم أكن أعرفه من قبل. التباعد. ماذا تفعل بالقراءات. مع لعبتي، ما أنا جيد فيه، وماذا أفعل، وماذا لا أفعل. إنهم يسمحون لك بارتكاب الأخطاء، وهو ما لا يمكنك فعله في فريق ينافس على البطولة أو لا شيء."